Marcada pela história de uma aldeia portuguesa e pela ligação de uma família à terra ao longo de gerações, esta é a história da Quinta Filippa e de Mike, o seu proprietário. Uma história de regresso às origens e da transformação de 35 hectares num lugar onde a ligação às pessoas e à natureza se encontra com um propósito.
1960
Na aldeia da Lage, no centro de Portugal, a vida girava em torno da terra. Quase todas as famílias se dedicavam à agricultura. As colheitas eram trocadas entre vizinhos, o vinho era produzido em casa e cada parcela de terreno, muitas vezes com apenas 1.000 a 3.000 metros quadrados, tinha o seu próprio poço. Estes poços eram essenciais tanto para a agricultura como para a vida quotidiana. A aldeia era pequena, habitada por apenas três famílias principais, incluindo a de Mike.
As mulheres transportavam água em cântaros de barro equilibrados à cabeça, percorrendo os caminhos de regresso dos poços espalhados pelo vale. As crianças nadavam no rio e refrescavam-se nos poços. A vida era modesta e seguia um ritmo tranquilo, marcado pelo trabalho, pelas estações do ano e pela proximidade entre as pessoas.
Mas, durante este período, sob o regime do Estado Novo, muitas famílias começaram a partir. A ditadura limitava as oportunidades e a vida no Portugal rural tornava-se cada vez mais difícil para as gerações mais jovens. Com apenas 15 anos, a mãe de Mike entrou num autocarro com a irmã e partiu para a Alemanha à procura de um futuro melhor. Lá, começou a trabalhar como costureira e empregada doméstica, juntando-se a tantas outras pessoas da região que construíam discretamente uma nova vida no estrangeiro, sem deixar para trás as memórias de casa.
DÉCADA DE 1970
A história de Mike começa nos Países Baixos, onde nasceu, filho de mãe portuguesa e pai de origem germano-neerlandesa que, como tantos outros naquela época, também tinha deixado a sua terra natal à procura de novas oportunidades.
Apesar da distância, a ligação de Mike à aldeia da Lage manteve-se forte. Cada visita à casa da avó era preenchida pelas vozes dos primos, pelo aroma das refeições caseiras e pela presença tranquila da família reunida à volta de mesas compridas. Não era preciso conversar. Estar presente era suficiente. Estes momentos deixaram marcas que viriam a orientar o seu caminho décadas mais tarde.
A mãe tinha crescido na Lage, a nadar no rio e a ir buscar água aos poços que sustentavam a vida da aldeia. A avó transportava água para casa em cântaros de barro, percorrendo os mesmos caminhos que tantas gerações antes dela. Estas memórias, transmitidas através de histórias e visitas, tornaram-se parte da paisagem à qual Mike viria um dia a regressar.
DÉCADA DE 1980
Aos 13 anos, Mike começou a trabalhar na Gräve, uma oficina de carpintaria situada em PrinsenEiland, em Amesterdão. Esta primeira experiência moldou a sua forma de olhar para o mundo, assente no trabalho manual, na dedicação e na paciência.
Entretanto, na Lage, a agricultura voltou a ganhar força, mas com uma abordagem diferente. A monocultura começou a dominar, acompanhada pelo uso de produtos químicos na agricultura. A terra começou a sofrer. A qualidade dos solos deteriorou-se, a vida selvagem desapareceu e muitas famílias partiram. Ainda assim, permanecia a memória de uma forma de viver diferente.
Todos os verões, a família de Mike viajava de carro até Portugal, numa viagem que demorava três dias inteiros, antes da construção das autoestradas que atravessam Espanha e Portugal. Passavam o verão inteiro em casa dos avós, onde os muitos irmãos da sua mãe se reuniam com os filhos. Por vezes, dezenas de familiares dormiam debaixo do mesmo teto, partilhando refeições, gargalhadas e o ritmo da vida no campo.
Mais tarde, quando os pais de Mike começaram a construir uma casa num terreno oferecido pelo avô, os verões passaram também a ser tempos de trabalho em conjunto. A família unia esforços na construção. Mike recorda-se do tio Josef, que chegava com amigos e passava dias a transportar carrinhos de mão cheios de betão para fazer as fundações, chamando-lhe o seu exercício físico de verão. Outro tio, Henrique, ficou responsável pela canalização e pelos sistemas de água, contribuindo com o seu trabalho e conhecimento.
Foram tempos de proximidade, em que o trabalho e a alegria faziam parte dos mesmos dias. A terra tornou-se parte da história da família, guardada nas memórias e construída com amor.
DÉCADA DE 1990
Com o passar dos anos, cada vez mais famílias deixaram o campo à procura de trabalho no estrangeiro. Os terrenos agrícolas ficaram ao abandono. Os poços, outrora essenciais à vida da aldeia, foram tapados para evitar o pagamento de impostos. Alguns acabaram por desaparecer sob a vegetação e as marcas do tempo.
Mike construiu a sua vida em Amesterdão, mas a ligação às suas origens nunca desapareceu. Continuou a visitar Portugal com frequência, alimentando a ideia de que um dia poderia regressar definitivamente.
DÉCADA DE 2010
Em 2011, nasceu Filippa, a primeira filha de Mike e a inspiração para aquela que viria a ser a Quinta Filippa. O nome Filippa, inspirado na personagem da filha no filme Inception, que simboliza a clareza e o regresso a casa, reflete o nosso desejo de que a Quinta Filippa seja um lugar onde cada hóspede possa reencontrar aquilo que realmente importa: paz, clareza e alegria.
2016
A história começou em 2016, com a aquisição de uma única parcela de terreno que tinha pertencido ao pai da atual contabilista da família. Em 2017, Mike e Nikki compraram a casa que hoje se encontra no coração da Quinta Filippa, com a intenção de criar um lugar próximo da família e em contacto com a natureza.
Em 2019, Mike e Nikki iniciaram as obras de renovação. A casa não tinha aquecimento e queriam torná-la mais confortável para estadias prolongadas. Mas, assim que começaram, o projeto rapidamente ganhou outra dimensão. Com vários anos de experiência na área da construção, sabiam que, para fazer as coisas bem, seria necessário intervir em profundidade. O que começou como o sonho de uma casa de férias transformou-se na visão de criar um refúgio onde o património, o bem-estar e a natureza se encontram.
Nos anos seguintes, o projeto foi crescendo, parcela a parcela. Mike e Nikki reuniram mais de 80 terrenos vizinhos através de conversas, confiança e respeito mútuo. Como grande parte das terras tinha sido transmitida de geração em geração, os limites das propriedades nem sempre eram claros. Mike reuniu-se pessoalmente com os proprietários, muitas vezes à mesa das suas cozinhas, percorreu os terrenos com eles e juntou vizinhos para definir os limites de cada parcela.
Foi um processo demorado e profundamente humano, guiado por uma promessa discreta: a terra seria tratada com respeito e dignidade.
DÉCADA DE 2020
A terra estava seca, desgastada e empobrecida. Recuperá-la exigiu anos de trabalho. Com a ajuda de agricultores locais, sementes, árvores e métodos naturais, o solo começou lentamente a recuperar a sua vitalidade. Foram já plantadas mais de 10.000 árvores. A vida selvagem regressou, incluindo javalis, texugos e aves. Os poços voltaram a ter água.
A família alargada de Mike também está a regressar. É a sua própria geração, os filhos daqueles que um dia partiram, que agora reencontra o caminho de volta. A maioria cresceu na Alemanha, para onde a mãe de Mike e os seus irmãos tinham emigrado durante a ditadura, à procura de uma vida melhor. Agora, décadas mais tarde, essa geração está a regressar às suas origens. Os primos compram casas nas proximidades, plantam pomares, criam galinhas e restabelecem a ligação à terra que os seus pais e avós trabalharam.
Na Quinta Filippa, os valores que marcaram a infância de Mike continuam presentes na vida quotidiana. As refeições são partilhadas em mesas compridas, tal como acontecia em casa da avó, onde estar em família era uma fonte de conforto e alegria. Os hóspedes são convidados a sentar-se, a conversar e a criar ligações, se assim o desejarem, ou simplesmente a desfrutar do momento em companhia tranquila. Estar presente é suficiente.
Esta visão vai muito além da mesa. Inspirado pelas memórias felizes da juventude, Mike procura recuperar, de forma gradual, o ritmo da vida rural. Os antigos poços estão a ser restaurados como forma de homenagear a história da terra. Ovelhas e cabras pastam agora nos campos e os lagos voltaram a acolher peixes e tartarugas. Cada gesto reflete uma forma de viver marcada pelo cuidado, pela simplicidade e por uma ligação profunda à natureza.
A saúde e o equilíbrio foram fundamentais no percurso que trouxe Mike até este lugar. Ao regressar, encontrou uma sensação de paz e uma forma de viver que lhe transmite plenitude. É esse sentimento que agora partilha com os outros, convidando-os a descobrir um ritmo mais tranquilo e um lugar onde o bem-estar faz parte do quotidiano.
A Quinta Filippa é também uma homenagem às suas origens. Ao cuidar da terra, preservar o seu futuro e receber os outros de braços abertos, Mike dá continuidade a um legado vivo, construído com amor e um profundo sentido de pertença.
